Stilte regeert in Heemstede: gemeente introduceert prikkelarm stembureau

Morgen mag Nederland weer naar de stembus. En in Heemstede gebeurt dat dit jaar ‘prikkelbewust’. Ja, je leest het goed: prikkelbewust. Na vijftig jaar stemmen in deze gemeente dacht ik dat het praktisch onmogelijk was om het nóg rustiger te krijgen, maar kennelijk onderschatte ik de Heemsteedse innovatiekracht.

De gemeente heeft aangekondigd dat er in het raadhuis een speciaal prikkelbewust stembureau wordt ingericht. Dat betekent, zo staat er, een rustige omgeving, minder geluid en minder visuele prikkels. Je kunt je alleen afvragen: minder dan wát precies? Heemstede is op zichzelf al niet de meest prikkelrijke gemeente van ons land, en ook een stembureau is per definitie al niet de meest turbulente plek.

Ik heb in de tijd dat ik in Heemstede woonde vaak gestemd, meestal in het Oude Posthuis of het EHBO-gebouw. Daar zat dan meestal een drietal licht ingeslapen maar toegewijde vrijwilligers die met een zeldzame vorm van kalme strengheid mijn ID en stemkaart controleerden. Het hoogtepunt van spanning was het moment dat iemand z’n stembiljet verkeerd vouwde. Het geluid van krakend papier was het vuurwerk van de dag. Kortom: streef naar nóg minder prikkels en in vergelijking met een Heemsteeds stemlokaal is een kerkhof nog een feestlocatie.

Het idee van prikkelarme evenementen komt natuurlijk van kermissen, waar men de muziek even uitzet en de lampjes dimt om vooral mensen met een stoornis in het autistisch spectrum of ADHD’ers niet te overprikkelen. Dat werkt goed bij botsauto’s, turbulente thrill rides en zweefmolens, maar in een Heemsteeds stembureau? Daar is de gemiddelde hartslag al jaren lager dan de opkomstpercentages.

Toch vind ik het wel bijzonder dat juist in een gemeente als Heemstede, die van nature al prikkelarm is, een prikkelbewust stembureau wordt ingericht. Je zou kunnen zeggen dat de stilte er regeert.