Vandaag in het duin #42: Op zoek naar de dodaars

Elke maand hebben we het over een dier of plant die je op dat moment in de duinen kunt spotten. Deze maand in de rubriek 'Vandaag in het Duin’ gaan we op zoek naar de dodaars.

De dodaars is een schattig uitziende kleine fuut. In het voorjaar kun je ze vinden in kleine duinmeertjes. Goed kijken want ze houden van dichte begroeiing langs de oevers en zijn een beetje schuw.

In de herfst en de winter is de dodaars donkergrijs met bruinige wangen en een lichtere onder- en achterzijde. In het voorjaar verwisselen ze dat voor het meer opvallende ‘zomerkleed’. Dan zijn ze donkergrijs met roodbruine wangen en hals, en een opvallende geelwitte vlek bij de snavel. Ze hebben een korte snavel en een witte plek aan de achterkant, vaak met uitstaande donzige veren. Daaraan danken ze hun naam: een dod is een donzige pluk (‘dot’) en aars is uiteraard de achterzijde. Ze zijn vrij klein: ongeveer de helft van hun grote neef, de fuut. Ze duiken veel en lang onder water om voedsel te zoeken. Let dus op dat je ze niet over het hoofd ziet omdat ze net even ondergedoken zijn.

In de duinen broedt de dodaars vooral in kleine, geïsoleerde meertjes met helder water en een goed begroeide oever. In vrijwel alle duingebieden langs de Nederlandse kust zijn ze op dit soort plekken te vinden.

In de winter trekken veel dodaarzen naar het Deltagebied. Maar ook in de duinen zijn ze dan nog aanwezig, zeker in zachte winters. Dan zie je ze ook op grotere duinmeren en infiltratieplassen.

Vooral in de broedtijd, van maart tot en met juli, heb je een goede kans groot om dodaarzen op kleine duinmeertjes te spotten. Let ook op de vaak vrij lang aangehouden ‘kekkerende’ baltsroep. Je kunt het afspelen op de site van Vogelbescherming onder ‘herkenning’.