Natuurnieuws Heemstede: Een nieuw uitzicht voor de Belvedère

Het heeft lang geduurd, maar eindelijk komt er weer een uitzichttoren op de Belvedèreheuvel in wandelbos Groenendaal. De oude houten toren werd tientallen jaren geleden afgebroken. Dankzij een schenking kan nu een nieuwe toren worden gebouwd, ditmaal van cortenstaal.

Blog Franke van der Laan

Misschien niet ieders eerste keuze als het om schoonheid gaat, maar degelijk is het materiaal zeker. Ik verwacht dan ook dat de toren, naast de kinderboerderij en de speeltuin, een belangrijke trekpleister wordt waarvan verschillende generaties kunnen genieten.

De komst van de uitzichttoren biedt meteen een mooie kans om ook het omliggende bos op te waarderen. Daarom hebben Stichting MEERGroen en de gemeente de handen ineengeslagen. Dat is hard nodig, want met delen van Landgoed Groenendaal gaat het ecologisch gezien niet goed.

Dagelijks worden in het gebied naar schatting 1.800 honden uitgelaten, vaak meerdere keren per dag. Zelfs wanneer alle hondenpoep netjes wordt opgeruimd, blijft er volgens onze berekening jaarlijks ongeveer een miljoen liter urine achter. Op de van nature voedselarme duinzandgrond zorgt die toevoer van voedingsstoffen onder meer voor gunstige omstandigheden voor soorten als bramen en brandnetels. Die kunnen daardoor sterk gaan woekeren en andere begroeiing verdringen.

Daarnaast hebben we te maken met een enorme hoeveelheid jonge esdoorns. Deze pionierssoort gedijt uitstekend langs de gehele binnenduinrand. Vanuit MEERGroen proberen we de overmaat aan esdoorns al ongeveer tien jaar terug te dringen. Naar schatting staan er in Groenendaal inmiddels miljoenen.

De jonge bomen groeien dicht rond monumentale lindes, beuken en eiken. Daardoor concurreren ze zowel onder de grond om water en voedingsstoffen als bovengronds om licht en ruimte. Zolang volwassen esdoorns jaarlijks grote hoeveelheden zaad verspreiden, blijft het werk enigszins vergelijkbaar met de mythe van Sisyphus: wat we verwijderen, lijkt korte tijd later weer terug te komen.

Op een landgoed van ongeveer negentig hectare is het onmogelijk om alles tegelijk aan te pakken. Enkele hectaren rond de Belvedèreheuvel vormen echter een overzichtelijk en haalbaar project. Juist daar kunnen we samen bouwen aan een monumentaal bos dat de komende honderd tot misschien wel driehonderd jaar mee kan gaan. Dat vooruitzicht spreekt mij enorm aan. Wie wil er nu niet meewerken aan iets waarvan vele generaties na ons nog plezier kunnen hebben?

Afgelopen week hielden we de eerste werkdag van het nieuwe seizoen. Met tien mensen maakten we ongeveer duizend vierkante meter vrij van bramen, jonge esdoorns en sneeuwbes. Het resultaat was meteen zichtbaar: vanaf de heuvel ontstond een open zichtlijn naar de vijver aan de voet van de Belvedère.

Wanneer de hele vallei is aangepakt, willen we stinsenbollen planten. Daarnaast komt er een gevarieerde combinatie van nieuwe monumentale bomen, struiken en andere onderbegroeiing. Tot half november richten we ons voornamelijk op het verwijderen van ongewenste soorten en exemplaren. Vanaf december beginnen we met het planten van bomen en bloembollen en het inzaaien van kruiden.

Voor dit langlopende project zoeken we niet alleen nieuwe vrijwilligers. Ook bedrijven die een teambuildingsdag willen organiseren of invulling zoeken voor maatschappelijk verantwoord ondernemen, zijn van harte welkom. Een volgend bedrijf heeft zich inmiddels al aangemeld. Ook andere belangstellenden kunnen zich bij onze werkzaamheden aansluiten.

Wie graag buiten actief is en samen met anderen iets tastbaars voor de natuur wil doen, kan iedere vrijdag meedoen. Om 9.00 uur verzamelen we met een kop koffie in de gemeentekantine, waarna we aan het werk gaan in Meermond. Om 13.00 uur verplaatsen we ons naar Groenendaal en werken we verder bij de Belvedère in aanbouw.

De nieuwe toren biedt straks uitzicht over Groenendaal. Ons werk moet ervoor zorgen dat er ook daadwerkelijk een gezond, gevarieerd en toekomstbestendig bos te zien zal zijn.

Franke van der Laan

Stichting MEERGroen

Telefoon: 06-48226490

E-mail: [email protected]