Belvedère Heemstede krijgt haar oude allure terug

HEEMSTEDE - Vorige week hielp het eerste bedrijf van dit seizoen ons bij het opwaarderen van het terrein rond de nieuwe Belvedère in wandelbos Groenendaal. Deze week mochten we opnieuw een groep verwelkomen.

Vijftien medewerkers staken de handen uit de mouwen om samen met ons te werken aan een bijzonder stukje landgoed.

Het gebied rond de Belvedèreheuvel is in de loop der jaren volledig dichtgegroeid met onder meer esdoorn, sneeuwbes en braam. Bovendien is er in het verleden nogal rigoureus met motorzagen gewerkt. In overleg met de gemeente wil ik met MEERGroen de ongewenste begroeiing verwijderen. Het vrijgekomen hout voeren we af of verwerken we in zorgvuldig opgebouwde takkenrillen.

Door het terrein op deze manier te schonen, verdwijnt een deel van de bestaande begroeiing en beschutting. Met de takkenrillen brengen we die beschutting echter op een andere manier terug. Egels, vogels en andere kleine dieren vinden er straks een veilige schuilplaats. In het dode hout ontstaat bovendien volop ruimte voor insecten en schimmels.

Zo proberen we het beste van twee werelden te combineren: het gebied krijgt zijn recreatieve en cultuurhistorische waarde terug, terwijl we tegelijkertijd rekening houden met de ecologie.

Met de komst van de nieuwe Belvedèretoren krijgt Groenendaal er een trekpleister bij die tientallen en mogelijk zelfs honderd jaar of langer kan blijven bestaan. Net als de speeltuin en de kinderboerderij kan de toren een plek worden waar verschillende generaties plezier aan beleven.

Daarom wil ik dat niet alleen de toren zelf, maar ook het omringende landschap voor lange tijd kwaliteit krijgt. Met de inzet van vrijwilligers en bedrijven bouwen we stap voor stap aan een landgoed dat zijn monumentale karakter de komende honderd tot misschien wel driehonderd jaar kan behouden.

Een bijzonder element dat opnieuw zichtbaar wordt, is de vijver aan de voet van de heuvel. Waarschijnlijk deed deze vroeger dienst als paardendrenkplaats. Door drie tot acht meter hoge boomopslag was de vijver vanaf geen enkel pad meer te zien. Daar gaat komende winter verandering in komen.

Bij het verwijderen van de lage begroeiing ontdekken we ook oude patronen in het bos. Zo vonden we een bijna verdwenen pad met een rij lindebomen. Ik stel me graag voor hoe hier vroeger voorname dames in hoepelrokken flaneerden. Zulke vondsten maken duidelijk hoeveel cultuurhistorie nog onder het groen verborgen ligt.

Zodra de terreinen tussen de paden rond de Belvedère zijn opgeschoond, kunnen we beginnen met het toevoegen van nieuwe landschapselementen. In de kruidenlaag willen we een belangrijke plaats geven aan stinsenplanten. Dat zijn bol- en wortelstokgewassen, zoals sneeuwklokjes en anemonen.

De soorten die we willen aanplanten, bloeien achtereenvolgens van december tot en met mei. Juist in de periode waarin het bos nog kaal en grijs is, zorgen zij voor kleur en fleur. Dat is niet alleen aantrekkelijk voor bezoekers, maar ook waardevol voor insecten die vroeg in het jaar op zoek zijn naar voedsel.

Daarna richten we ons op de bomen van de toekomst. We beginnen met jonge bomen en struiken die al in het gebied groeien. Door deze exemplaren meer ruimte te geven, kunnen zij zich verder ontwikkelen.

Vervolgens willen we soorten uit de voorraad van Meer Bomen Nu aanplanten. Daarbij kiezen we vooral voor bomen die oud kunnen worden en nu nog weinig in het gebied voorkomen. Denk aan tamme kastanje, bruine beuk, winterlinde en wintereik.

Ik verwacht dat het resultaat bijzonder mooi wordt. In het Sorghbosch zijn we ongeveer negen jaar geleden met een vergelijkbaar proces begonnen. De ontwikkeling daar laat zien hoeveel er mogelijk is wanneer natuurbeheer, cultuurhistorie en een lange adem samenkomen.

Ook in Meermond hebben we deze week weer hard gewerkt. Daar waren de kwetsen rijp. Kwetsen zijn donkerpaarse pruimen die vooral aan het einde van de zomer en in het najaar worden geoogst.

Van de zes bomen droegen er vier samen meer dan 150 kilo vruchten. We hebben alleen het gedeelte geplukt dat nodig is als bijdrage voor het beheer dat wij het hele jaar uitvoeren. De rest hebben we bewust laten hangen voor bezoekers en vogels. Zo kan iedereen delen in deze overvloed.

Wie het leuk vindt om samen met ons op avontuur te gaan in de natuur, is van harte welkom. Iedere vrijdag verzamelen we om 9.00 uur voor een kop koffie in de gemeentekantine. Daarna gaan we gezamenlijk aan het werk in Meermond.

Stichting MEERGroen

Franke van der Laan

06-48226490